শেষ মুহূর্তে ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত ফিফা আসিয়ান কাপের ডিভিশন-১-এ খেলার অনুমোদন পেয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। ভারতের নাম প্রত্যাহারের ফলে সৃষ্ট শূন্যস্থানে বাফুফেকে খেলার সুযোগ দিয়েছে ফিফা। বাফুফের কার্যনির্বাহী কমিটির সভায় এই আন্তর্জাতিক অংশগ্রহণের বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হয়েছে।
আজ শনিবার নির্বাহী কমিটির সভায় সেই অনুমোদনের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাফুফে। ফিফার অর্থায়নে আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে আসিয়ান কাপের ডিভিশন-১। আট দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করে হবে প্রতিযোগিতা। ভারতের জায়গায় ‘এ’ গ্রুপে খেলবে বাংলাদেশ। গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুর।
আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়ায় বাংলাদেশের জন্য টুর্নামেন্টটি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচের পাশাপাশি গ্রুপে অবস্থানের ভিত্তিতে আরও একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ থাকবে প্রতিটি দলের। দুই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল খেলবে ফাইনালে এবং রানার্সআপ দলগুলো মুখোমুখি হবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে।
টুর্নামেন্টে অংশ নিতে বাফুফেকেও বড় ধরনের আর্থিক ব্যয় করতে হবে না। আয়োজকেরা অংশগ্রহণকারী দলগুলোর যাতায়াত ও আবাসন ব্যয় বহন করবে। পাশাপাশি প্রতিটি দলকে অংশগ্রহণ বাবদ অর্থও দেওয়া হবে।
আগামী ৩ অক্টোবর কলকাতায় ব্রাজিলের বিপক্ষে নির্ধারিত প্রীতি ম্যাচ থাকায় আসিয়ান কাপ থেকে সরে দাঁড়ায় ভারত। সেই শূন্যস্থানেই শেষ পর্যন্ত জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপকে সামনে রেখে জাতীয় দলের প্রস্তুতির ক্ষেত্রেও এই টুর্নামেন্ট বাড়তি গুরুত্ব পাচ্ছে।
